嶺腳瀑布平溪線火車嶺腳車站的正下方，多年前是平溪鄉著名的景點，年輕人郊遊烤肉、夏日消暑的好去處。當時瀑布所在的地主設個柵欄圍住瀑布區，此山是我開，此樹是我栽；瀑布、溪流都不是他的，但地是他的，想看瀑布、親瀑布、近瀑布的，就得乖乖留下買路財。近幾年十分瀑布的爭議就是這樣，不過十分瀑布的地主更兇，用圍籬把看得到瀑布的地方全圍住，想看到瀑身就得付錢。

　　以現存的收費口殘跡看，嶺腳瀑布當年的地主沒十分兇──你不願意付錢，瀑身還是看得到的。但是做法兇不兇跟出不出問題無關，十分兇了多年，也沒看到有什麼「惡報」。反倒是嶺腳瀑布，遠在十幾年前，就因一次大水沖走了十幾位前來戲水的青年學生，慘劇的陰影至今並未稍減。當時台北縣政府找個理由勒令業者歇業，嶺腳就荒廢到現在，看樣子，還會繼續荒廢下去。

　　那個時代我已經在台北附近的山溪玩了好一陣子，但是對於基隆河主流，還停留在極端的生疏中。原因有二：第一，當時瘋苦花，基隆河主流從源頭（菁桐一帶）開始，水質就很不行，不適合苦花棲息；第二，路程太遠，在國道三號台北聯絡道開通之前，深坑是隱在雲深不知處的所在，一０六縣道則是一條前往未知世界的通路。當時要是上了一０六縣道，通常一路直奔雙溪鄉的柑腳，反正來都來了，柑腳水清，人跡罕至，最重要的，經常會有苦花現踪。

　　跟嶺腳瀑布相會，是坪林實施半年禁釣以後的事。民國九十六年起，坪林鄉公所不曉得動（這是中性用詞，真正的意思是「傷」）到哪條筋，把原本全時開放釣魚的北勢溪主流和埭魚窟溪公告為半年開放，半年禁釣。我是標準的釣魚的愛好者，釣竿放半年不動，必然生鏽；人半年沒到溪邊作釣，必然生病。千山萬水的千尋萬找之下，基隆河主流無奈的成為我們一小撮人過冬治鏽兼治病的最佳選擇。只不知，是人無奈，還是河無奈？

　　嶺腳是有竹兄弟的；數量雖然比不過坪林，但是用來填補空缺的，就不必太過苛求了。說老實話，嶺腳的水質不是很好，整體感覺也因荒廢過久而顯得有點破落；更重要的一點，釣場的腳路也不甚理想，沒有溯溪鞋就不太好走。從苦花瘋一變而為竹篙頭迷，對我而言，擺脫溯溪鞋的束縛也是個重要的原因。我皮膚不好，溯溪鞋穿一整天，腳趾頭會癢上兩三天。這幾年的溪釣，溯溪鞋盡可能束之高閣，就用布希鞋的鞋印留在各釣場了。

　　兩年來的嶺腳行，釣獲的魚不多，此地的釣點，就在瀑布下方基隆河主流和支流芊蓁林溪交會口。瀑布的上方潭水流平穩，水深也夠，溪石也漂亮，可惜沒魚。瀑布沖刷的深潭氣勢十足，魚不少，但是釣的人多，水流又相當怪異，不是我的釣技所能掌握。七折八扣，左填右補的結果，主流和支流交會處的洄流，水夠深，流速不太快，魚數量又夠多，自然成為嶺腳的第一選擇了。但這樣講好像我們第一次到嶺腳來，就直接進駐這個釣點，其實不是。

　　釣點的找尋就是人生的縮影，有時候順理成章、手到擒來，有時候非得山重水複才得柳暗花明。嶺腳的釣點我單獨尋過幾次，老友也獨自探過數次，兩人同行又是走了好幾次。不過是個瀑布而已，有那麼大地方好探嗎？釣者的心，永遠都在欲望的漩渦裡，擺也擺不脫，出又出不來，非得找到那個可以止住癢的點不可。那次我先到，就在瀑布上方的平潭確認漂亮的潭區沒魚；等老友到了，一齊遷到瀑布下方的沖刷潭。魚很多，吃餌很兇，可惜都是石斑，玩上一小陣子就無聊了，沒奈何，再往下走吧。這一走，走到交會口的深潭，終於找到那個深刻尋覓的快樂點──十分鐘之內上來六七個竹兄弟。

　　這個快樂點就是芊蓁林溪滙入基隆河主流的交會口，竹篙頭的餐桌只在滙流處一個小小的平台上。老友幾乎每次拋竿都可以拋到餐桌上，所以魚兒一條一條不斷上岸；看起來心曠神怡，賞心悅目。事後我自己再去，當然想依樣畫葫蘆，一直試著把釣餌拋進快樂點，可惜心餘力絀，那個點明明就近在眼前，釣餌一下到那個點，不是浮標起不來，就是起起伏伏無法判斷魚訊，甚至整個釣組被水流沖到下游去。

　　我這才驚覺，原來玩也是要用心的。一直以來都在玩，也一直只想玩，可是玩出什麼來了嗎？二十年的北部溪流釣，北到萬里的瑪鋉溪，南到苗票的明德水庫，加加總總的結果，釣到了什麼？我不知道，但我心裡一股很確定的感覺，雖然什麼也沒有，我仍然會繼續下去！下到溪流去，去幹些什麼也不存在的事。

嶺腳瀑布,幾近垂直的岩壁,造成轟隆隆的響聲.

主支流交會的大潭,支流從右邊滙入主流.

竹兄弟的英姿,餐桌的小平台就在正下方稍遠處;我看得到,"扒"不到.

大潭對岸有個"順天樂道"的道教修院,已經荒廢多時.

釣組曾經被這個小朋友整組拉走,還累得老友出手救回,糗斃了!

嶺腳瀑布下游尚有一道落差較小的瀑布，此瀑布下之潭深達二十尺以上。圖左下角是芊蓁林溪口會主流處。（照片由公子小白提供）

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