那次遭遇的山洪規模並不大，在上游較窄的溪床推進時，水勢相當驚人，進入較寬的溪谷後，實際上洪峰還不到兩尺高。但我從來不敢低估水的力量，我童年時，南部家鄉經歷幾次水災，其中一次，一大早聽說大水已淹到鄰村，家父趕緊叫我大哥去對面雜貨店買木炭，以供淹水期做飯煮水用。才幾十步路，我大哥買好木炭，已經無法回家；大水進村時，只一兩尺高，水流的力量就讓人寸步難行了。
　　芊蓁林溪口，縣道轉進去三百公尺左右，幾間民宅建在高聳的峽谷溪岸上，再進去不遠，原本有一座廢棄吊橋跨在峽谷兩岸上，對岸吊橋的基座下方溪谷的岩壁上，漆了一道紅線，用紅漆寫著四個大字「最高水位」，如果那水位是山洪的洪峰紀錄，那道紅線距離溪床至少十五公尺高，難以想像十五公尺高的山洪是什麼聲勢。九二一大地震之後，那吊橋就不見了；再往上游不遠，娜莉風災的豪雨後，有一座山頭整個消失，滑落溪谷中，只在溪床上留下幾座大如貨樻的巨石；這就是水的威力展示。

　　蘇老師第一次去坪林虎寮潭，在橋下從對岸涉水到我這岸來，越涉越深，水已過腰快到胸口了，幸好那已是最深處。後來我知道他是旱鴨子，暗自慶辛不已；雖然我自認泳技尚可，但水中救生有相當高的難度，更何況當時身邊沒有任何救生裝備。

　　兒子從上了幼稚園大班以後，常被我拖去溯溪，我下竿在上游處，他在我旁邊下游不遠處玩水；我要他邊玩邊大聲唱歌，只要沒聽到他聲音，就趕快轉頭找人。玩水玩了七、八年，仍然沒學會游泳，到他上了國中，有次帶他去加九寮溪，父子倆溯溪到我遇見山洪那個小潭。我在岸上走，他愛玩水，只穿著泳褲，腳踏溯溪鞋直接走入潭裡。不到半分鐘，我聽到身後他很平靜的、輕輕的呼叫聲：「爸爸，救我…」

　　我立刻轉身，看他就在我腳下幾尺處載浮載沉，只有口鼻露出水面；是一伸手就可以拉到他的距離，但我見他的腳尚能著底，只是他硬要頂著水流往前走，而且手裡還提著一塑膠袋的飲料，人因此被水流帶沉了。我也沒出手救援，用同樣平靜的聲音說：「丟掉手裡的東西，順著水流漂…」

　　幾秒鐘後他就漂到淺處上岸了，隨後那一袋飲料也跟著漂到他腳旁。十幾年來，偶而還會在夢裡聽到兒子那平靜的、輕輕的呼叫聲：「爸爸，救我…」，與現場不同的是，夢醒時都是一身冷汗。

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