茄苳神木潭以入口處那棵大茄苳樹得名，也以那棵大茄苳樹聞名。因為樹長得又高又大、又粗又壯、枝葉又茂盛，看起來是一棵頗有年代的老樹，所以就被稱作是神木了。人間世的事，有傳奇就追傳奇，沒傳奇就創造傳奇，像罔腰罔市這樣平平凡凡的名稱，一般是引不起眾人興趣的。神木潭入口在坪雙公路13.5k左右，在這之前約莫13k的北勢溪支流橋上看下去，有一個極為清澈的小潭，他們就給他取名貴妃池。這個池跟楊貴妃無關，也看不出跟哪個貴妃有關，但他就是以貴妃池的名號響亮起來了！看多了這類取名的學問，走到哪我就地名記到哪，不多做無謂的猜測了。

　　茄苳神木潭是坪雙公路上相當著名的露營區，例假日到這個地方來，你可以看到停車場滿滿的車，水裡滿滿的人，釣魚，算了吧，那不是時候！事實上，有過一兩回我是非假日來的，一樣一狗票人在水裡玩；碰到這樣的盛況，車子趕快開出來，另謀出路去吧！你要不死心，非要在那兒釣不可，你就要有摃龜的準備才好。戲水客跟釣客是天生的死敵，你在潭中玩水，有人在潭頭釣，你就不好意思去干擾人家釣魚，玩也玩不盡興；反過來說，你在潭頭釣魚，有人在潭中玩水，魚兒被水中人嚇得屁滾尿流，根本不敢吃餌，那還釣些什麼？

　　雖則如此，茄苳神木潭也有他的好處，當颱風過後，北勢溪大出水時，他就是整條溪中我所知道的最佳釣點。北勢溪出水的景況跟他處不同，依個人經驗所及，只有多年前南勢溪支流加九寮溪的出水可以跟他相比擬。一般溪流大出水，都是濁流滾滾，泥沙漫漫，看得你驚心動魄，心情低落。北勢溪出水最大的特色是，不管水流多大，水仍然是清澈的。當然沒平時那麼樣的見底清，但你想在北勢溪看土石流，最少在可預見的未來是看不到的。

　　這對釣者是極大的方便，尤其是我們這種類型的竹篙頭頭釣者！通常釣竹篙頭的人，若不用「七」（台語音，是一種長在陰溝的細小紅蟲）當釣餌，就只有夜釣和濁水釣兩種，不管哪一種，都是標準的渾水摸魚！我們則都是在光天化日之下，用浮標用粉餌釣沉底，因為水清，我看得到魚，魚也看得到我，他想偷我的餌吃，我則想拐他的身體來玩，彼此算心照不宣吧！問題是用浮標釣沉底，當溪水流量過大，浮標的浮沉太過激烈，那就玩不動了。

　　我曾經在颱風過後三四天出門，下了坪林交流道就知道不好了，水量太大，一則浮標無法維持平穩，二則原本的釣點連立足處都淹在水中，怎麼玩？正所謂山不轉路轉，難得找到機會出門，豈可因水量過大就放棄？抱著這樣堅忍不拔的精神，我越過粗坑營地到坪雙公路４Ｋ處右轉，下支線經虎寮潭到最深處的粗石斛吊橋，水實在太大，玩不動。只好回頭再走坪雙公路，到了８Ｋ左右，再右轉下去，過漁光派出所進大舌湖茶園，一樣是水勢洶湧。沒辦法，再遶出來往上游走。苦命的釣魚人，這麼艱難的奔波，釣得到魚還好，萬一沒得釣或釣不到，豈不是太慘了？

　　唯一的慶幸的是，坪雙公路從８Ｋ的漁光路口到１４Ｋ的闊瀨國小，是整條路路幅最小、彎度最大，景色也最美的一段。每回經過這裡，我都會放慢車速，打開車窗，用力的欣賞。三四年前工作比較清閒，逮到機會就趁著孩子們都上學去，用半天的時間，帶著老婆大人閣下到闊瀨去走走，享受一下不受干擾的兩人時光。大人閣下雖然痛恨我釣魚，但是對坪雙公路的這段好景卻也深有好感，到現在，偶爾還會提起當時的車行坪雙、攜手吊橋、漫步闊瀨的日子，看來擁有一個魚痴老公也未必那麼樣的毫無價值吧！

　　不過這種話只能在私底下吠吠，在大人閣下面前，可是一個字也提不得，否則就上面一個「石」，底下一個「犬」合起來的字，石頭打狗，唸成鼻音的ㄍㄞ了！大出水的北勢溪，我釣過兩次，一次自去，一次跟兩位老友同去，自去的釣果明顯好過三人同去的總和。說實話，我完全不知道為什麼會這樣；水量加大，比平常高了三四尺的水位，原本的立足點在水中頗遠處，怎麼釣？我不會勇敢到穿著普羅溪釣裝，腰部以下浸在水中作釣的。

　　打從專釣竹篙頭以來，溯溪鞋大致上已經晾起來供在那兒當紀念品了。記憶所及，數年來只用過兩次，都是越過溪床到對岸找釣點；而且找到下竿處以後就脫下來，回程越溪時再穿上，實際穿著的時間很短。我從來就不喜歡溯溪鞋，因為他太緊，只要穿上半天，腳就會很不舒服；所以當年釣溯溪，其實是苦樂參半的──在溪中樂個半天一天，回家腳就得苦個一天兩天。現在專釣竹兄弟，布鞋、涼鞋、拖鞋乃至布希鞋任我穿，到了釣點，甚至脫下鞋子，把兩隻天然足浸泡在清涼的溪水中，舒服得很！我在想，將來如果有歐巴馬或歐巴牛鞋，看樣子也很能穿到溪邊拜會竹兄弟的了。

　　這兩年在溪邊，偶爾會見到釣友兩人一組，穿著一身緊身衣、溯溪鞋，手上拿著超粗、超長的硬竿，腰間還掛著一個小小的，看似迷你遊艇的容器，從上游溯下去，過一段時間，又從下游溯上來。看著他們這樣的裝束、裝扮和裝備，我非常慶幸自己不是友釣香魚的愛好者。我只須找到餐桌，把好菜端出來，就可以讓魚兒們大快朵頤，我就跟著大快我心。即使是這種大出水的天候，有茄苳潭這樣平坦沙岸造成的大塊洄流，一樣可以設定出餐桌來。而且大出水的時候，魚兒們好像餓得特別兇，獨自前去的那一次，一直在找適合下竿的釣點，真正作釣時間很短，可是忙著作合解鉤，還真有點不可開交呢！

茄苳神木，樹只要長得高大，名字就帶著神氣了

貴妃池，上池被矮樹遮住，若隱若現

釣點對岸的細小支流，雨後才看得到水流

借用孩子們戲水的玩具裝魚，純粹是為了給竹兄弟們留下玉照

貴妃池支流下方潭，潭區比先前漂亮，可惜還沒機會下去釣

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